Der sker virkelig meget i Næstved i disse tider. Tænk bare på Gadefesten, den aktuelle Næver Tell Festival, den nye svømmehal, hotelprojektet i Rådmandshaven, Verdens vildeste brobyggere og i det hele masser af kunst, kultur, sport og gode erhvervshistorier.
Med lidt ”ananas i egen juice” vil vi – naestved.nu - også blande os og vise flaget som et helt nyt onlinemedie i Næstved, der netop fokuserer på de positive historier i byen og omegn blandt meget andet godt stof for dig som læser.
Vi har sat Næstveds borgmester Carsten Rasmussen (S) stævne for netop at tale om alt det gode, der sker, og vi har ikke engang presset ham (særlig meget) til at udtale sig positivt om et nyt, lokalt nyhedsmedie i byen.
- Det kommer til at betyde rigtig meget, for Næstved er jo en kommune i vækst, og der sker meget. Når man ikke fortæller om alt det gode, der sker, og ikke rigtig kommer ud over rampen med sit budskab, kan man måske miste modet lidt som lokal erhvervsdrivende eller forening, mener Carsten Rasmussen, og nævner masser af foreninger, private aktører og mange andre, der arrangerer det ene og andet.
- Det er fedt, der kommer et lokalt medie, der er med til at fortælle om alle de gode ting. Og det er jo ikke minded på, hvad kommunen gør, men hvad alle gør – blandt andre foreninger inden for patient, sport, spejder, folkeoplysende og mange private aktører. Senest Gadefesten, som jo er et privat initiativ, siger Carsten Rasmussen.
Vilje hos erhvervslivet
Netop Gadefesten er et godt eksempel på en succes, hvor kommunen kun støtter med en lille del, mens en masse erhvervsdrivende har støttet med mange penge på det store event, der samlede op mod 12.000 mennesker i Jernbanegade i dagene 2. og 3. maj.
Artiklen fortsætter under billedet...
- Jeg kan mærke, at der er kommet en lidt anden velvilje fra erhvervslivet til at bakke op om arrangementer. Der er virksomheder, der har lagt kontanter for at få Verdens vildeste brobyggere til byen. Det tror jeg ikke, var sket for nogle år siden. Men det betyder selvfølgelig også, at virksomhederne ønsker lidt kredit og goodwill på den konto, og det gør man jo ved, at et lokalt medie begynder at skrive om det. Det smitter af på virksomhedernes kunder og forretning, siger borgmesteren og slår et slag for den gode historie:
- Vi skal huske at fortælle det, der går godt, og ja der er da ting, der ikke fungerer, men det er trods alt et fåtal, mener Rasmussen.
Mens vi slentrer rundt i Rådmandshaven, hvor et kommende 12 etagers hotel inden for en overskuelig fremtid skal placeres, har Carsten Rasmussen talt sig varmt om den udvikling, Næstved har været igennem de senere år.
- Jeg tror ikke altid, borgerne lægger mærke til alt det, der sker, for vi er en stor kommune. Der foregår rigtig mange aktiviteter, og det synes jeg er blevet forstærket de senere år. De sidste fem år har byen løftet sig, og det er nu mere ”populært” at komme fra Næstved, siger den 54-årige borgmester.
Forenklet sagt ”skød” VM i kvindehåndbold i 2015 Næstved i gang, og fire år senere kom Skills til byen. Siden er det gået stærkt med blandt andet Dansk Melodi Grandprix og Barack Obama i Arena Næstved.
- Specielt Obama satte os på landkortet, for jeg hører tit fra folk: ”Gud Næstved, det var jo dér, Obama var. Er det ikke sådan noget, der ellers kun foregår i Boxen i Herning eller Royal Arena i København”. Det var ikke sket for 15-20 år siden, at erhvervsfolk som dem i NP1 og NP2 (erhvervsnetværk, red.) samledes om at lægge kapital til den slags. Dengang kunne man banke på hos en tømrermester og få lidt hjælp med nogle brædder, siger Carsten Rasmussen med et grin.
En stolthed i byen
Carsten Rasmussen har tidligere udtalt, at Næstved Kommune skal ramme 100.000 indbyggere om 10 år. Og her handler det meget om fortællingen om Næstved.
- Det er jo sjovere at sige, man kommer fra Næstved, når man er stolt af byen. Der tror jeg, at Næstved i en lang periode har været sådan et sted, hvor man ikke lykkedes helt. Man havde snakket svømmehal, hotel, motorvej og alt muligt i lang tid. Nu tror jeg, man er begyndt at tro lidt på det, når andre ting, som vi har snakket om, er sket, siger borgmesteren, der anser havneudviklingen som en kæmpe katalysator for demografien.
- Vi er en stor spiller – også på kortet. Vi har jo plads, og vi fylder 10 procent af Sjælland. Vi er meget tæt på at være 85.000 indbyggere. Men når vi får sat gang i havneudviklingen, kommer vi tæt på 100.000 om 10 år, siger Carsten Rasmussen.
Næstved kan i år fejre 890 års fødselsdag. Hvilket vil sige, at en 900 års fødselsdag kunne blive fejret af – og med - 100.000 indbyggere.
- Vi skal også til at lade op til de 900 år, og der er jo faktisk ikke så mange byer, der er så gamle. Eksempelvis er Herning ”kun” 110-115 år, siger socialdemokraten.
Han hænger også sin hat på, at hans partifæller på Christiansborg samt de øvrige medlemmer af Folketinget efter sommerferien vil tage fat på anlægslov, der skal give os motorvejen mellem Næstved og Rønnede.
- Jeg tror, det bliver som at jokke på en ketchup-flaske. Jeg har set i Silkeborg, at det gik så stærkt med erhverv og bosætning. Der er noget selvforstærkende i, at vi får en motorvej og få år før kommer Femern-forbindelsen, siger Rasmussen.
Han er også stolt af Næstved Kommunes evne til at passe på de grønne områder.
- Vi har været gode i Næstved - også i min forgængers tid (Henning Jensen, red.) - til at plante tilpas med skov, hele den grønne ring, alt ude ved Rønnebæksholm og Fælleseje sammen med Staten. Det tror jeg, folk vil lægge mere og mere vægt på. Det kan godt være, at nogle vil bo i højhuse i København, men mange vil også gerne ud, hvor der er plads. Vi så i corona-året, at vi voksede med 600 indbyggere, siger Carsten Rasmussen.
Infrastruktur og grønne områder
Grønne områder og flere events vil gøre Næstved mere populær, mener borgmesteren.
- Blandt andet er der én af deltagerne i de vildeste brobyggere, der er blevet forelsket i byen og er ved at købe hus hernede. Vi har jo også en fed midtby, og der er sket rigtig meget i centrum. På Axeltorv er der jo snart caféer, barer og restauranter hele vejen rundt. Det var ikke, som da jeg var dreng, med Strømpemagasinet, store banker og Bristol fyldte hele Vinhusgade, siger han grinende.
- For os er det også vigtigt med infrastruktur og gode, grønne områder. Vi skal plante meget mere skov i de kommende 10 år. Vi skal ikke have luksus-belægning på gaden, men tingene skal fungere. Det skal være til at komme til og være pænt, rent og ordentligt. Der skal ikke være væltede skilte og overfyldte skraldespande, mener Rasmussen.
Det dufter derfor af storby i Næstved.
- Du kan få det hele i Næstved. Og så har vi shoppingcentre. Det eneste, vi måske mangler af de store kædebutikker, er IKEA og Plantorama, men det er jo ikke fordi, vi mangler planteskoler i Næstved. Erhvervsliv har vi meget mere af nu end for få år siden. Vi vækster pænt med arbejdspladser, konstaterer Carsten Rasmussen.
Den særlige Næstved-ånd
Og godt nok er det valgår i kommunalt regi, men borgmesteren har alligevel en pointe, når han kommer ind på dagtilbud.
- Man skal kunne få passet sine børn og gerne så lokalt som muligt, så man ikke skal køre for langt. Og vi skal have gode, stabile skoler. Noget af det, der betyder mest, hvis man vil have tilflyttere – det siger ejendomsmæglerne i hvert fald – er, at skolerne ikke skal lukkes eller røres, lyder det fra Næstveds borgmester.
Som indfødt næstveder, og her i maj borgmester i 14 år, har Carsten Rasmussen føling med store som små, rige som fattige i byen. Spurgt ind til, hvad der kendetegner den ”særlige Næstved-ånd”, er han ikke i tvivl.
- Når man bor i Næstved, føler man sig mere hjemme på en anden måde, end man gør mange andre steder. Man føler, man er en del af det. Man snakker sammen. Man hilser på hinanden, vi er mere nærværende. Jeg synes, vi er gode til at bakke op, når der er arrangementer og når der sker noget nyt i byen. Se på torvet til fredags-musik, hvor folk endda kommer fra nær og fjern. Det er en del af Næstveds fortælling. Vi opfører os ordentligt over for hinanden og vi er gode til at bakke op om de lokale ting, der sker, konstaterer Carsten Rasmussen.
