Det begyndte med et klassisk konservativt fundament: familie, foreningsliv og frivillighed. Rune Kristensen voksede op i Søllested og var med til at genopbygge Konservativ Ungdom på Vestlolland som 17-årig tilbage i 1999.
- Konservative er jo et familieparti med vægt på foreningsliv og frivillighed. Jeg har selv været meget aktiv i foreningslivet, været spejderleder i 17 år og siddet i skolebestyrelser og ungdomsråd, fortæller han, der formentlig har arvet den politiske interesse fra sin farfar, der sad i byrådet i Nakskov for sit eget parti, Nakskov Listen.
Politikken har fulgt ham siden. Han blev landsformand for Konservativ Ungdom i 2007, læste statskundskab på Københavns Universitet og arbejdede på Christiansborg – blandt andet tæt på partiets tidligere lokale nestor, Helge Adam Møller.
- Helge og jeg har kendt hinanden i mange år. Vi mødtes faktisk til Poul Schlüters 90-års fødselsdag, hvor han spurgte, om det ikke var noget for mig at blive borgmesterkandidat i Næstved. Han sagde, at hans egen fødselsdato vist ikke længere legitimerede det, griner Rune Kristensen.
Kærligheden trak ham til byen med sjæl
Selvom karrieren og bopælen var forankret i hovedstaden, blev det kærligheden, der bragte ham til Sydsjælland, hvor hans kommende hustru, Anna, boede – i første omgang på Svinø.
- Vi kom fra to travle liv. Min hustru har entreprenør-virksomheden JHH (i Rønnede, red.) og spørgsmålet var, hvem af os, der skulle pendle. Næstved havde det, vi søgte – natur, et stærkt handelsliv og gode spisesteder. Næstved har sjæl i forhold til eksempelvis Greve, som det også kunne være blevet, siger han.
Artiklen fortsætter under billedet...
Familien købte hus i Næstved og bor i dag med børnene Harald på seks og Ingrid på to år.
- Min vision for Næstved handler i virkeligheden om deres fremtid – Haralds og Ingrids Næstved, siger han og lægger ikke skjul på, at netop familielivet er blevet drivkraften bag hans politiske engagement.
Han griner, når han ser tilbage på barndommens sommerferier:
- Vi boede hver sommer i en Esprit 500 på De Hvide Svaner, og første gang jeg var på en McDonald’s, var selvfølgelig i Næstved. Vi tog til Næstved Storcenter for at købe julegaver og jeg har familie i Fensmark. Så jeg er faktisk kommet her hele mit liv. Når man er fra Søllested, er Nakskov en stor by, Nykøbing er en større, men Næstved var jo en gigantisk metropol for os dengang, siger han.
Samarbejde frem for skyttegrave
Ved kommunalvalget i 2021 stillede Rune Kristensen op til byrådet for første gang. Han kom udefra med stor entusiasme og alle fik pludselig øjnene op for den stilige lollik.
- Når man ikke er så kendt i området, må man slå hårdt på døren. Vi kørte en intens valgkamp og fik et godt valg. Men jeg ved godt, at nogen syntes, jeg havde lidt for store armbevægelser. Det er ikke sådan, jeg er som person, og sådan har jeg heller ikke været som udvalgsformand, hvor jeg har prøvet at samarbejde og finde fælles løsninger. Den profil tænker jeg heller ikke, jeg vil være som borgmester, siger han ærligt og mere afbalanceret.
- Det vigtigste i lokalpolitik er, at man samarbejder. Det er nøglen. Ellers kommer du ikke langt, siger han.
Han roser sin politiske modpart, borgmester Carsten Rasmussen (S):
- Carsten er enormt arbejdsom, meget nærværende og kender kommunen bedre end nogen andre. Jeg har et godt samarbejde med ham personligt. Man kan altså godt spise en frokost og drikke en øl, selv om man er politiske konkurrenter, siger han med et smil.
Og selv hvis magten skifter farve efter næste valg, lover han, at samarbejdslinjen bliver holdt.
- Får vi flertallet, skal der stadig være plads til Carsten, som er en kæmpe resurse at have med på holdet. Vi skal ikke gentage de smalle beslutninger, vi selv har kritiseret, konstaterer Kristensen.
Blå blok med fælles kurs
Hvis magten i Næstved skifter, hænger det ifølge Rune Kristensen sammen med, at der nu er skabt et historisk fælles fodslag i blå blok, hvor der ellers tidligere har været interne gnidninger partierne imellem.
Artiklen fortsætter under billedet...
- Vi har brugt lang tid på at samle blå blok, så der også er et alternativ til det flertal, der er i dag. Og som der har været i 106 år. Blå blok står samlet i Næstved – med valgforbund, fælles valgbutik og god kemi. Det er en vigtig milepæl, siger han, og understreger, at flertallet ikke er et mål i sig selv:
- Hvis vi vinder, må valgets tale afgøre, hvem der bliver borgmester. Det vigtigste er, at Næstved får et nyt flertal – og en ny energi, siger han.
”Vi skal tænke større – og længere”
I sit civile job som rådgiver i Danske Bank har Rune Kristensen brugt næsten ti år på at navigere mellem politik og erhvervsliv. Den erfaring vil han bruge til at løfte Næstveds position nationalt.
- Jeg tror, vi i Næstved har været for dårlige til at markere os historisk set. Vi har mistet kasernen, sygehuset, og motorvejen har været en lang historie. Skal man have Næstved på landkortet, må man tage ordet – på landsmøder, på Folkemødet og på Christiansborg, siger han.
Rune Kristensen mener, at Næstved har potentiale til langt mere vækst.
- Vi har måske ikke fået den udvikling, vi har potentiale til. Det handler om at have de lange briller på – min styrke er at lave strategier og konkrete mål for, hvor folk skal bo, handle og arbejde, siger han og peger på behovet for flere private arbejdspladser.
Fokus på de mindre byer
- Kommunens økonomi afhænger af, at folk lægger skattekroner her. Derfor skal vi skabe flere lokale jobmuligheder, siger han og tilføjer, at Konservative vil styrke både Næstved Erhverv og Ressource City – og give mere kærlighed til centerbyerne uden for Næstved by.
- Vi har gjort det godt med City, men vi mangler fokus på de mindre byer, som er en styrke for hele kommunen.
Rune Kristensen beskriver sig selv som en kandidat med friske øjne og lang erfaring.
- Carsten Rasmussen har siddet 14 år som borgmester. Et princip siger jo, at 12 år i en bestyrelse er nok. Jeg kommer udefra med nyt perspektiv og energi. Men jeg har samtidig respekt for alt det, der allerede er bygget op, siger han.
