Når bandet Party Factory fredag kl. 17 slår første tone an, bliver det ikke kun årets første fredagskoncert på torvet – det bliver også starten på et jubilæumsår, som byen med rette kan være stolt af.
Det er nemlig 30. år i træk, at de populære fredagskoncerter ”Musik på Torvet” finder sted – og for sjette sæson i træk er det Underhusets ejer, Nino Rizzato, der står i spidsen for dem.
Koncerterne blev grundlagt i 1996 af de daværende ejere af Underhuset, Trine og Ivan Hansen, og siden har koncerterne udviklet sig til en fast sommertradition, der samler både lokale og besøgende på Axeltorv.
For Nino Rizzato – der udover at drive Underhuset også er formand for Næstved Cityforening og byrådsmedlem i Næstved Kommune for Venstre – begyndte rejsen med koncerterne uden et indgående kendskab til arrangementet og værtshuset.
– Jeg anede jo intet, da jeg købte Underhuset. Jeg havde aldrig selv været til musik på torvet. Men regnskaberne så fine ud, og jeg tænkte, at det kunne være sjovt. Det var i bund og grund en investering, siger Rizzato om bevæggrundene til dengang at købe det ikoniske værtshus.
Alligevel blev han hurtigt en central drivkraft i at videreudvikle konceptet, som i dag trækker mange mennesker til byens centrum hver fredag i sommerhalvåret.
Fra corona-restriktioner til folkeligt samlingspunkt
Nino Rizzatos første sæson faldt sammen med coronapandemien i 2020 – en tid, hvor afviklingen af koncerter var præget af restriktioner og usikkerhed.
– Vi var jo begrænset – der måtte max være 500 personer samlet, og der skulle være to meter mellem hver. Jeg skulle tjekke coronapas. Det var helt vildt, men det var fedt, at det kunne lade sig gøre. Scenen (øl-vognen, red.) blev rykket tilbage på grund af afstandskravene, og det blev faktisk startskuddet til, at jeg beholdt den sådan, fortæller bar-ejeren.
Siden da er Musik på Torvet kun vokset i popularitet. Hver sommer fyldes torvet af mennesker, og ifølge Nino Rizzato er det ikke kun lokale, der finder vej.
– Jeg er overrasket over, hvor stor en succes det er hver sommer – og hvor langt folk kører for at opleve det. Jeg ved, at folk kommer fra blandt andet Roskilde og Nykøbing Falster, siger Rizzato, der har indgået aftaler med de omkringliggende caféer og restauranter som Café Korn, Rådhuskroen og Høgh’s Cocktailbar om driften af fredags-arrangementerne.
Artiklen fortsætter under billedet...
Nino Rizzato er klar med fredagskoncerter på Axeltorv. Det bliver sjette gang for hans vedkommende. Foto: John Ringstrøm
Koncerterne er gratis, og netop dét er en vigtig del af konceptet. Finansieringen sker primært gennem salg af øl og drikkevarer, hvilket også sætter nogle naturlige begrænsninger.
– Jeg ville ønske, jeg kunne skrue op for niveauet af kunstnere, men det er svært, når det kun er baseret på ølsalg. Og vi er selvfølgelig også meget afhængige af vejret. Hvis man investerer stort, og det regner, så taber man, konstaterer han, der har italienske aner.
Overvejer nye modeller
Selvom grundideen er enkel – en scene, kolde drikkevarer og live musik – arbejder Nino Rizzato løbende med at udvikle konceptet. Blandt andet kan man nu bestille langborde og købe mad.
På sigt overvejer han nye organiseringsformer, blandt andet en foreningsmodel, der kan åbne for ekstern finansiering.
– Jeg har ikke fundet det rigtige koncept endnu. Jeg har overvejet en forening, så man kunne søge midler og måske også lave andre events. Nu må vi se, siger han, der også har ændret radikalt nede i ”kælderen”.
- Efter vi fik styr på maden, gjorde jeg stedet røgfrit. Jeg var lidt nervøs for det, men vi mistede måske kun 10 kunder. Til gengæld fik vi en bredere målgruppe – nu kan børnene komme med deres forældre og hygge sig, siger Nino Rizzato.
Fra direktør til værtshusejer
Bag musik-arrangementerne står en mand med en anderledes baggrund, end mange måske forbinder med værtshuslivet. Før han overtog Underhuset, var Nino Rizzato direktør i 3x34.
– Vi kunne ikke blive enige om præmisserne, så jeg sagde op, siger han.
Beslutningen førte ham i en ny retning – tilbage til en branche, han tidligere havde stiftet bekendtskab med, blandt andet under studier i udlandet.
– Jeg vidste nogenlunde, hvad det handlede om, men i mindre skala. Jeg har også arbejdet i en bar i Slagelse som ung. Derfra kender jeg sjovt nok Leo fra Karl Herman’s Trio, som stadig spiller her på vognen, siger Rizzato.
Jubilæum fejres med konkurrencer
Selve 30-års jubilæet markeres hen over sommeren med konkurrencer for publikum. Der vil være præmier i form af gavekort til Næstved City og mulighed for at deltage hver fredag. Vinderne trækkes ved sæsonens afslutning.
For Nino Rizzato handler Musik på Torvet i sidste ende om mere end blot koncerter. Det er et bidrag til livet i Næstveds bymidte.
– Jeg skaber rammerne – gæsterne skaber stemningen, pointerer han.
Og netop stemningen er svær at tage fejl af en sommeraften på torvet, hvor musik, fællesskab og byliv smelter sammen – præcis som det har gjort gennem tre årtier.
Se hele sommerens program længere nede...
Både som Underhusets ejer og som city-formand er Nino Rizzato begejstret over, hvor mange mennesker der kommer for at høre musik om fredagen. Foto: John Ringstrøm
