90 år og stadig områdets livsnerve

Mens Grundlovsdag blev markeret rundt om i landet fredag, var der også en lokal fødselar i Karrebæksminde. Græshoppebroen rundede nemlig de 90 år.

Den karakteristiske grønne bro mellem Enø og Sjælland er langt mere end en trafikforbindelse. For mange er den selve porten til Karrebæksminde, sommerlandet og nogle af kommunens mest besøgte kystområder. Og efter ni årtier spiller den fortsat en central rolle i hverdagen for både borgere, virksomheder og besøgende.

Artiklen fortsætter under billedet...

Én gang i timen mellem kl. 5 og 21 åbnes Græshoppebroen for de sejlende i sommerperioden. Foto: John Ringstrøm

Den nuværende bro blev indviet 5. juni 1936, men historien om forbindelsen over kanalen går langt længere tilbage. Allerede i begyndelsen af 1800-tallet blev den første bro etableret, efter at kanalen ved Karrebæksminde var blevet gravet. Flere generationer af broer har siden afløst hinanden, før den nuværende stålkonstruktion tog over.

Artiklen fortsætter under billedet...

Billede fra før Græshoppebroen blev etableret. Foto: Carl Christian Nielsen

I dag passerer op mod 10.000 køretøjer broen på travle sommerdage, mens skibstrafikken fortsat kræver, at broen løftes flere gange dagligt. Broen åbnes én gang i timen á hver 3-6 minutter.

For brovagt Per Jernskæg, som fredag havde vagt i det historiske brohus, der er det oprindelige, var jubilæet noget særligt.

- Broen har været en central del af mit liv i mange år, og derfor var det også en særlig dag at være på arbejde på dens 90-års fødselsdag, fortæller han til Næstved Kommunes hjemmeside.

Han har gennem årene både været med til at vedligeholde konstruktionen og står i dag som sommerafløser for driften af både Græshoppebroen og Svingbroen ved erhvervshavnen.

Artiklen fortsætter under billedet...

Brovagt Per Jernskæg på plads i det oprindelige brohus 
fra 1936. Foto: Næstved Kommune

At broen stadig fungerer som områdets pulsslag skyldes også løbende investeringer. I 2020 gennemgik den en omfattende renovering, hvor stålkonstruktionen blev renoveret, betonen repareret og brodækket udskiftet. Senere i år får den desuden et nyt styresystem til omkring en million kroner.

Park- og vejchef Morten Toft Hansen beskriver broen som en ældre dame, der kræver opmærksomhed og omsorg for fortsat at kunne løfte sin opgave.

Trods alderen står Græshoppebroen fortsat rank over kanalen. Med sine karakteristiske grønne ben, store øjne og følehorn har den udviklet sig fra teknisk infrastruktur til et af Sydsjællands mest genkendelige vartegn.

Artiklen fortsætter under billedet...

Morten Toft Hansen fra Park & Vej har det overordnede ansvar
for drift og vedligehold af broen. Foto: Næstved Kommune

Som 89-årig havde den dog lige et mindre problem med det ene øje, der faldt af under en åbning. Det kobberbelagte øje blev repareret igen i april og nu kan ”Græshoppen” se igen.

Hvis planerne holder, bliver der også anledning til endnu en stor fejring, for i 2036 fylder vartegnet rundt.

- Om 10 år skal Græshoppebroen fejres på behørig vis, siger Morten Toft Hansen.

Indtil da fortsætter den med at gøre det, den har gjort siden 1936, nemlig holde forbindelsen levende mellem Enø og fastlandet.

Broen stod overfor en omfattende renovering i 2020, hvor den var lukket 
i fire uger. Foto: Næstved Kommune